Development of a Conceptual Maturity Model for Sustainable Financial Steering

Die zunehmende Integration von Umwelt-, Sozial- und Governance-Aspekten (ESG) in Unternehmensstrategie, Regulierung und Kapitalmärkte hat die Rolle der Finanzfunktion erheblich erweitert. Sie ist nicht länger ausschließlich auf Finanzberichterstattung und Kapitalallokation beschränkt, sondern fungiert zunehmend als zentraler Treiber nachhaltiger Unternehmenssteuerung. Trotz dieser Entwicklung berücksichtigen bestehende Nachhaltigkeits-Reifegradmodelle die Perspektive der finanziellen Steuerung nur selten explizit, und nach bestem Wissen des Autors existiert bislang kein umfassendes Reifegradmodell, das ESG-Aspekte systematisch über die zentralen Finanzprozesse innerhalb der CFO-Funktion hinweg integriert. Diese Arbeit adressiert diese Forschungslücke durch die Entwicklung und Validierung eines Reifegradmodells für nachhaltige finanzielle Steuerung (SFS-MM), das den Grad der Verankerung von Nachhaltigkeit in finanziellen Governance-, Entscheidungs- und Performance-Management-Strukturen bewertet. Das SFS-MM konzeptualisiert nachhaltige finanzielle Steuerung entlang sechs zentraler Finanzdomänen: Accounting & External Reporting, Controlling & Financial Planning, Risk Management, Treasury & Finance, Mergers & Acquisitions (M&A) sowie Stakeholder Communication. Jede Domäne wird durch Subdomänen strukturiert, die zentrale Verantwortungsbereiche abbilden. Fünf Reifegrade beschreiben eine Entwicklung von ad-hoc- und compliance-orientierten Praktiken hin zu integrierter und strategisch ausgerichteter Steuerung. Die Reifegradlogik betont die Integration von Nachhaltigkeit in bestehende finanzielle Systeme und ermöglicht eine strukturierte, schrittweise Entwicklung. Höhere Reifegrade zeichnen sich insbesondere durch die quantitative Integration in Investitionsbewertungen, Risikobeurteilungen, Kapitalallokation und Finanzkommunikation aus. Methodisch folgt die Studie einem Design-Science-Research-Ansatz (DSR). Das Modell wurde konzeptionell entwickelt und in zwei iterativen Runden qualitativer Experteninterviews mit leitenden Finanzverantwortlichen weiterentwickelt und validiert. Die Auswertung erfolgte mittels qualitativer Inhaltsanalyse nach Mayring im Rahmen eines deduktiv-induktiven Vorgehens, wodurch konzeptionelle Stringenz und praktische Anwendbarkeit sichergestellt wurden. Das validierte SFS-MM stellt ein strukturiertes und operationalisierbares Rahmenwerk bereit, das Organisationen ermöglicht, ihren Reifegrad zu bestimmen, Weiterentwicklungsbedarfe zu identifizieren und eine schrittweise Transformation der Finanzfunktion zu unterstützen. Durch die Verknüpfung von ESG-Aspekten mit finanzieller Governance, Investitionslogik, Risikostrukturen und Kapitalmarktkommunikation leistet das Modell einen Beitrag zur konzeptionellen Integration von Nachhaltigkeit in das Finanzmanagement und bietet praxisnahe Orientierung für die Transformation von Finanzfunktionen in nachhaltig geprägten Unternehmensumfeldern.