Recovery of economically important minerals from Mining Waste: A Path Toward Sustainable Resource Management

Diese Masterarbeit entwickelt ein praxisnahes Konzept zur nachhaltigen Rückgewinnung ökonomisch relevanter Metalle, wie Kupfer und Gold, aus historischen Bergbauhalden im Raum Flatschach–Adlitzenbach (Steiermark) und ordnet es in die Ziele des EU Projekts SCIMIN CRM ein. Im Fokus steht die Umwandlung von Altlasten der Montanindustrie in Sekundärrohstoffquellen zur Stärkung der europäischen Kreislaufwirtschaft und der Versorgung mit kritischen Rohstoffen bei gleichzeitiger Risikominderung für Umwelt und Anwohner.
Geologisch werden die Halden den Deckenkomplexen Silvretta Seckau sowie Koralm Wölz (Ostalpen) zugeordnet; die Lagerstättenbildung ist mit regionalen Tektonikereignissen und der Entwicklung des Fohnsdorf–Seckau Beckens verknüpft. Zur Standortcharakterisierung wurden oberflächennahe geophysikalische Messungen (Geoelektrik, Seismik), Korngrößenanalysen und geochemische Untersuchungen durchgeführt. Für die verteilten Haldenkörper ergibt sich eine Gesamtmenge von rund 20.310 m³ (~56.462 t). Die mittleren Gehalte betragen ca. 3.480 ppm Cu und 817 ppb Au; Spurengehalte von Co, Li, Al, Zn und Seltenen Erden eröffnen Potenziale für Nebenprodukte.
Das Gewinnungskonzept basiert auf mechanischer Gewinnung mit einem 23 t Hydraulikbagger (bevorzugt elektrisch) und 4 achsigen Muldenkippern. Zur Wasserführung wird Oberflächenabfluss während der Arbeiten temporär gefasst bzw. verrohrt, um u. a. Arsenmobilisierung und Versauerung zu verhindern. Als Zwischenlager werden das ehemalige Kohlebergbauareal Fohnsdorf sowie eine nahegelegene Ackerfläche geprüft. Zur Emissionsminderung sind erneuerbare Energien (v. a. Photovoltaik) vorgesehen.
Die Wirtschaftlichkeit wird primär durch Aufbereitungskosten und Preisvolatilität der Produkte determiniert; Sensitivitäten zeigen, dass kurze Transportwege, einfache Wasserführung und modulare, energieeffiziente Aufbereitungsschritte entscheidend sind. Insgesamt belegt die Studie, dass kleine, verstreute Halden mit moderner Messtechnik, sorgfältiger Planung und angepasster Betriebstechnik in die Kreislaufwirtschaft gut integrierbar sind. Und dies bei begrenztem ökologischem Fußabdruck und Beitrag zur Versorgung mit Edelmetallen.